牡丹鄉聖保祿天主堂是少見拿香拜天主融合漢文化

牡丹鄉聖保祿天主堂有項特殊儀式，教堂內設有祭壇，以清香祭拜天主，在天主教堂中並不多見。特別的是，香爐上彩繪排灣族傳統紋飾，形成融合了西方、漢人、排灣族的宗教文化，十分特殊，這也和恆春半島的排灣族很早接觸異文化有關。

傳道涂金蘭說，教堂設祭壇已8年，樞機主機單國璽在世時，也曾親自到教堂內「祝聖」。祭拜天主時手持3柱香，一是敬天主，二是祭祖先，三是祈福人世間和平，接著再獻花、獻果。清香燃燒後裊裊上升的煙，能將祈禱轉達給天主，表達可望得救人們的敬畏，並祈求降福這片土地。

她說，天主教傳入台灣時，因應台灣人傳統慎終追遠的觀念，因此信徒也能拿香祭拜祖先，祈禱祂們的靈魂能獲得安定。牡丹鄉是排灣族部落，族人們都很重視慎終追遠，所以拿香祭拜祖先、祭拜天主並不奇怪。

恆春半島排灣族為「南排灣」，因地型關係，從海邊上岸就直接入山，所以很早就遭異族侵略，接觸漢文化及西洋文化時間，也早於中、北部排灣族，因此自身文化流失特別嚴重，也融合更多外來文化。 　例如南排灣的傳統服飾不如北排灣保存完整，近年來部分部落也發展出融合其他族群的新傳統服飾。不過也因文化融合的關係，才會出現拿香拜天主，香爐繪排灣族紋飾的特殊宗教文化。